Pemerintah Provinsi Kalimantan Utara (Kaltara) mengupayakan pembukaan kembali rute penerbangan internasional dari Bandara Juwata Tarakan, yang sempat beroperasi beberapa tahun silam.
Gubernur Kalimantan Utara, Zainal A. Paliwang, mengaku pihaknya telah melakukan audiensi dengan manajemen maskapai AirAsia, membahas peluang membuka rute internasional dari Kaltara.
“Kami sudah bertemu dengan pihak AirAsia dan menyampaikan beberapa hal, terutama terkait penambahan rute penerbangan internasional,” ujar Zainal, Rabu (14/1/2026).
Ia menyampaikan bahwa Pemprov Kaltara mendorong agar rute penerbangan ke Tawau dan Kota Kinabalu, Malaysia, dapat kembali dibuka.
“Yang kita utamakan memang rute ke Tawau dan Kinabalu. Beberapa jalur direct yang sebelumnya sempat ada, kita harapkan bisa dibuka kembali,” katanya.
Menurut Zainal, Bandara Juwata Tarakan sejatinya telah siap melayani penerbangan internasional. Bahkan, rencana pembukaan kembali penerbangan luar negeri sempat ditargetkan pada akhir 2025.
“Secara kesiapan bandara sebenarnya sudah. Tinggal menunggu proses review dan kesiapan maskapai,” ungkapnya.
Ia berharap proses evaluasi dapat rampung dalam waktu dekat sehingga penerbangan internasional bisa mulai beroperasi.
“Targetnya, kalau memungkinkan, bisa mulai Februari. Tentunya pembukaan kembali rute internasional ini penting untuk mendukung pergerakan orang dan barang, sekaligus mendorong pertumbuhan ekonomi dan pariwisata di Kalimantan Utara,” pungkasnya. (Muhammad Efendi)
