SEBANYAK 192 atlet, official, serta pelatih asal Berau resmi diberangkatkan untuk mewakili daerah pada Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) Kalimantan Timur XVII di Penajam Paser Utara.
Sebagai bentuk dukungan penuh pemerintah daerah untuk mengharumkan nama Bumi Batiwakkal di tingkat provinsi, para atlet muda tersebut dilepas secara simbolis di Halaman Kakaban Aquatic pada Selasa (18/11/2025).
Ketua Kontingen Berau, Amiruddin menyampaikan, Berau akan berpartisipasi pada 13 dari 16 cabang olahraga yang dipertandingkan. Sebanyak 139 atlet pelajar disiapkan untuk bertanding pada cabang atletik, sepak bola, bola voli, bulu tangkis, bola basket, panahan, pencak silat, renang, taekwondo, tinju, karate, judo, dan menembak.
“Para atlet sudah menjalani latihan dan persiapan secara bertahap. Kami optimistis mereka dapat memberikan yang terbaik untuk Berau,” ujar Amiruddin.
Bupati Berau Sri Juniarsih Mas melalui Asisten Pemerintahan dan Kesejahteraan Rakyat, Hendratno, menyampaikan apresiasi kepada seluruh pelatih, official, dan pendamping yang terlibat dalam pembinaan atlet pelajar Berau. Ia menegaskan, POPDA merupakan panggung penting bagi atlet muda untuk menunjukkan kemampuan dan potensi yang selama ini diasah.
“Atas nama Pemerintah Kabupaten Berau, kami menyampaikan terima kasih dan penghargaan setinggi-tingginya kepada para pelatih, official, pendamping, dan para atlet yang telah mempersiapkan diri untuk mengharumkan nama daerah,” kata Hendratno.
Menurutnya, POPDA tidak hanya soal meraih medali, tetapi juga menjunjung nilai sportivitas, kekompakan, dan disiplin sebagai fondasi pembentukan karakter atlet pelajar. Selain memberikan motivasi, pemerintah daerah juga menekankan pentingnya menjaga perilaku selama mengikuti kegiatan di Penajam Paser Utara. Menurut Hendratno, seluruh anggota kontingen merupakan representasi masyarakat Berau.
“Saudara-saudara adalah representasi warga Berau. Jagalah nama baik daerah dimanapun saudara berada, termasuk saat membawa nama besar Berau dalam ajang seperti ini,” pungkasnya. (MAULIDIA AZWINI)
